- Cómo sucedió la batalla de Punta Quemada
- Llegada de los españoles a la villa
- Comienza la batalla
- Consecuencias de la batalla de Punta Quemada
La Batalla de Punta Quemada, fue librada durante el mes de enero de 1525, siendo un encuentro breve pero sangriento entre los conquistadores españoles liderados por Francisco Pizarro y una tribu indígena de la actual Colombia.
Éste pueblo se situaba en la región sur del Cauca, que se cree que fue una región vasalla del norte del Reino Andino de Quito, en sí mismo un vasallo del Imperio Inca del cual fue la capital norteña.
Aunque esta batalla marcó temporalmente el final de la primera expedición de Francisco Pizarro a lo largo de la costa del Pacífico , fue un paso crucial en el descubrimiento y conquista del Imperio Inca por parte de España.
Cómo sucedió la batalla de Punta Quemada
Antecedentes de la batalla
Durante varias semanas antes de desembarcar en Punta Quemada, al sur de la región del Cauca , Pizarro y su tropa, tanto en el mar como en tierra, habían hecho un progreso constante hacia el sur a lo largo de lo que ahora es la costa colombiana, soportando tanto la hostilidad del terreno como los peligros de las de tormentas tropicales.
El hambre y el cansancio se habían unido para hacer estragos en el grupo, provocando varias muertes y dejando a muchos hombres al borde del agotamiento. Tan sólo el carisma personal de Pizarro y la sólida constitución de los conquistadores castellanos habían impedido que la tripulación se hundiera en la rebelión y la desesperación.
Llegada de los españoles a la villa
Habiendo llegado a Punta Quemada, Pizarro, conduciendo a sus hombres tierra adentro por un terreno inusualmente agradable, había descubierto y ocupado una gran aldea indígena, cuyos habitantes, según todas las apariencias, habían huido aterrorizados al ver a estos barbudos y cubiertos con armadura.
Sin perder tiempo, los hombres de Pizarro registraron las chozas en busca de alimentos y objetos de valor; volvieron cargados de provisiones y una pequeña cantidad de oro. Satisfecho por la suerte de haber establecido su cuartel en una posición fácilmente defendible, y consciente de que su bien probado barco, que había dejado en tierra, difícilmente podría llevarlo mucho más lejos.
Pizarro optó por mandar un contingente a Panamá al mando del teniente Montenegro para hacer reparaciones y aprovisionamiento mientras sus propias tropas guarnecían las murallas del pueblo.
Era importante asentarse y esperar la llegada de Diego de Almagro, de quien se creía que seguía el camino de Pizarro y no tardaría en llegar con sus tropas.
Pero los quitianos eran feroces guerreros y, contrariamente a lo que creían los españoles, solo habían abandonado su aldea para poner a salvo a sus esposas e hijos. Armados con arcos, hondas y lanzas, observaron de cerca a los invasores y, sin ser vistos, se reunieron en la jungla para preparar un ataque.
Comienza la batalla
La columna de Montenegro, la más vulnerable de las dos partes del ejército de Pizarro, fue emboscada por los quiteños cuando salía de la espesa jungla y se adentraba en las estribaciones de los Andes.
En esta situación, las flechas y otros proyectiles podían alcanzarlos sin obstáculos. Un grito de guerra de los quiteños impresionó a los españoles, y fue seguido por una fuerte andanada de flechas y piedras. Aterrorizados y confundidos, los españoles comenzaron a retroceder cuando los nativos corrieron directamente hacia ellos.
Montenegro, habiendo reunido a sus hombres, ordenó una ráfaga de fuego sobre los quiteños que se acercaban. Los virotes de ballesta atravesaron a los nativos que cargaban, y luego los españoles, blandiendo sus espadas, lanzaron un furioso contraataque, matando a los guerreros quiteños y enviándolos hacia las colinas.
Los quiteños habían planeado un ataque similar al campamento de Pizarro y se abalanzaron sobre el pueblo, arrojando una lluvia de proyectiles sobre los defensores. Según Prescott, Pizarro estaba en un estado de ánimo demasiado atrevido y demasiado combativo para permanecer detrás de las paredes bajo los proyectiles enemigos.
Así que cabalgó frente a quienes lo amenazaban, arrastrando a sus hombres en una carga feroz que sorprendió a los nativos y comenzó a ahuyentarlos. Pero Pizarro, demasiado preocupado por su estilo, había señalado que él era el líder, y los guerreros enemigos, aprovechando la oportunidad, lanzaron una lluvia de proyectiles antes de caer sobre él con renovado vigor.
Montenegro, temiendo por su jefe, había ordenado regresar inmediatamente al campamento. De repente apareció en el borde de la cresta y se abalanzó sobre la retaguardia de la fuerza quiteña, lo que acabó con su coraje. Incapaces de hacer frente a esta nueva amenaza, los nativos huyeron a la selva.
Consecuencias de la batalla de Punta Quemada
Los conquistadores se habían dado cuenta de que el pueblo era mucho menos fácil de defender de lo que habían supuesto. Temiendo un regreso ofensivo del enemigo e incapaz de continuar hacia el sur por mar, Pizarro, que había recibido nada menos que siete heridas, prefirió terminar su expedición en Punta Quemada.
Además se estima que de los 70 hombres con los que contaba Pizarro, hubo unos 5 muertos y unos 16 heridos. Mientras que por parte de los indígenas quiteños de la fuerza inicial de unos trescientos sufrieron unas 100 bajas entre muertos y heridos. Si quieres entender más de esta proporción de bajas te recomiendo este artículo de táctica y armas españolas.
