Juan de Grijalva y el encuentro con los Mexicas

Índice

1. Breve Biografía de Juan de Grijalva
2. La llegada a América de Grijalva
3. Descubrimientos de Juan Grijalva
4. Costa del Golfo de México
5. ¿Cuándo conoció sobre los aztecas?
6. Destituido de su exploración
7. Como viajaba Juan Grijalva
8. Reconocimientos

Breve Biografía de Juan de Grijalva

Juan de Grijalva fue un explorador español nacido en Cuéllar en 1490. Siendo aún muy joven se trasladaría a Cuba. Ya en la isla, recibió el apoyo político de su tío, participando desde 1511 en el proceso de colonización y conquista de la isla.

Juan Grijalva junto con Diego de Velázquez, Vázquez de Ayllón, Francisco de Garay y Hernández de Córdoba. Son protagonistas del proceso expansión hispana en el Caribe, esta gesta fue posible a que fueron acompañados por grandes marinos encargados de descubrir, registrar y navegar por los nuevos mares y tierras.

Además fue el primero en tener noticias de la existencia del Imperio Azteca durante la exploración a la costa de México.

La llegada a América de Grijalva

Juan Grijalva llegó a América procedente de España en 1508, cuando sólo tenía 18 años, acompañado de su tío Pánfilo de Narváez. Para este momento se aloja en compañía de su tío en la isla de La Española.

En 1511 partió en la expedición de Diego Velázquez de Cuellar que tenía como objetivo conquistar y colonizar Cuba. Desde este momento Diego Velázquez de Cuellar se convierte en Gobernador de Cuba hasta su fallecimiento en 1524.

Juan Grijalva desde ese momento se establece en Cuba y comienza su carrera como capitán. Participó en 1513 en la exploración del occidente de la isla que fue dirigida por Pánfilo de Narváez y desde este momento ocupa el cargo de encomendero en Santiago de Cuba.

Descubrimientos de Juan Grijalva

En 1514 participó en la fundación de Villa Trinidad donde permaneció como encomendero y poblador. En 1518 Diego Velázquez lo puso dirigir una expedición conformada por 240 hombres y 4 embarcaciones.

La cual salió de Santiago de Cuba con el objetivo de explorar la costa del Golfo de México entre la Península del Yucatán y la Florida. Esta expedición debía completar las exploraciones que había realizado en 1517 Francisco Hernández de Córdoba.

Entre los que viajaban se encontraban hombres como: Pedro de Alvarado que después participó en la conquista de Centroamérica y en la conquista de los aztecas. También estaba el clérigo Juan Díaz, el cual se encargó de realizar la crónica.

El otro miembro era Julianillo, que era un indio que lo había capturado el año anterior cuya función era servir de intérprete. La expedición sale el 25 de enero de 1518 desde Santiago de Cuba y realiza una escala en la ciudad cubana de Matanzas, partiendo de allí el 8 de abril de 1518.

La expedición conformada por los cuatro navíos arribó a la isla de Cozumel el 3 de mayo. Esta isla se encuentra enfrente de las costas del Yucatán, que Hernández de Córdoba la había llamado Santa Cruz de Puerta Latina.

Los miembros de la expedición se quedaron aproximadamente cuatro días explorando la isla. Después recorrieron la costa este del Yucatán y el piloto mayor de la escuadra, creyó que era una isla y le dio el nombre de Isla Rica.

Costa del Golfo de México

Durante este recorrido para llegar al Golfo encontraron la boca de los ríos Papaloapan, Usumacinta, Coatzacoalcos y llegaron al territorio de Tabasco. El 22 de mayo Juan de Grijalva entra en contacto con los aztecas y con diferentes poblaciones de origen nahua y maya.

Las tierras donde los expedicionarios tuvieron el primer contacto con los indígenas mayas pertenecían a un Cacique que los españoles llamaron Lázaro. Fueron en principio bien recibidos por los habitantes y le permitieron aprovisionarse de agua, pero después de dos días el cacique cambia la forma de pensar y los españoles tuvieron que marcharse.

Para el 29 de mayo se encontraban en Chakán Putum donde tuvieron un fuerte enfrentamiento con los lugareños. Esto ocurrió en el mismo lugar donde la expedición de Hernández de Córdoba había sido derrotada un año antes

Pero en este enfrentamiento resultaron victoriosos los españoles contrarios a lo que ocurrió con Hernández de Córdoba. La expedición continúa la marcha y el 8 de junio descubren lo que después sería la provincia mexicana de Tabasco.

Para este momento también descubren un río que en la actualidad es llamado río Grijalva y que circula por la ciudad de Vistahermosa, en este lugar tuvieron un contacto amistoso con el Cacique Tabscoob.

Estando en este lugar Juan Grijalva decide adentrarse en las tierras mayas a través del río hasta llegar a la ciudad de Potonchán. Los mayas recibieron muy bien a los conquistadores y les permitieron quedarse unos días para descansar y aprovisionarse.

¿Cuándo conoció sobre los aztecas?

Los expedicionarios continuaron su recorrido y llegaron a la desembocadura de otro río que Grijalva llamó Banderas. Fue allí donde tuvo la primera noticia de la existencia del imperio azteca, cuando recibió una embajada que envió Moctezuma II.

Los enviados del emperador Moctezuma II entregaron a los expedicionarios una gran cantidad de regalos. Entre ellos se encontraban joyas de oro, animales y frutas todo de muy buena calidad.

Los españoles llegaron el 18 de junio a las cercanías de la actual Veracruz y le pusieron el nombre a la bahía San Juan de Ulúa. Esto debido a que llegaron al lugar cercano al día de San Juan.

Los expedicionarios tomaron posesión del puerto y le dieron el nombre de Santa María de las Nieves. Pero Grijalva no se atrevió a fundar una colonia a pesar de la insistencia de algunos de sus capitanes, alegando que no tenía instrucciones del gobernador Diego de Velázquez.

Destituido de su exploración

Juan Grijalva se encuentra en la ubicación de la actual Veracruz, aunque desconfiado por sus escasas fuerzas envía a Pedro de Alvarado a Cuba para buscar refuerzos. Mientras él continuaba su exploración costera, pero en las cercanías de la desembocadura del río Canoas fue acosado por nativos hostiles.

Por esta razón el 21 de septiembre decide regresar a pesar de la oposición de muchos de sus acompañantes. Como tardaba tanto en regresar a Cuba designaron a Cristóbal de Olid para que saliera a buscarlos, pero no lo halló.

Cuando Grijalva por fin llega a Cuba le informa a Diego Velázquez sobre sus descubrimientos. Pero este condicionado por la información que le dio Pedro de Alvarado, lo criticó por haber decidido no fundar una colonia en la actual Veracruz.

Esto originó que Diego Velázquez en 1519 destituyera a Juan Grijalva y le encomendó a Hernán Cortés la misión de conquistar las nuevas tierras descubiertas. Ante esta situación Grijalva se pone a disposición del gobernador Pedrarias Dávila.

Como viajaba Juan Grijalva

Para sus viajes donde buscaba descubrir nuevas tierras Grijalva utilizaba una flota compuesta por cuatro barcos. Ellos eran una carabela, llamada La Trinidad, dos naos que eran llamados San Sebastián y un bergantín que llevaba el nombre de Santiago.

Estas embarcaciones iban armadas con una o dos piezas de artillería, conformadas por pequeños cañones. Viajaban en ellas embarcaron aproximadamente unos doscientos cincuenta hombres, entre ellos destacaba el piloto Antón Alaminos, el cual ya había viajado con Hernández de Córdoba.

En las embarcaciones también iban los capitanes que después se convirtieron en conquistadores, Alonso de Ávila, Pedro de Alvarado y Francisco de Montejo. También iban hidalgos como Grijalva, que pertenecía a una buena familia, pero no tenía recursos.

Las provisiones para estos viajes fueron proporcionadas por los propios conquistadores y por el jefe de la expedición. Las cuales provenían de sus cultivos, conformadas por tocino, bastimentos y matalotaje de pan.

Para los viajes Diego Velázquez puso escopetas y ballestas, además de algunas otras cosas necesarias para el tiempo que duraría viajando. Además de los soldados para matalotaje y armas que eran necesarias para la protección durante la travesía.

En el viaje también los acompañó el clérigo secular, el licenciado Juan Díaz, el cronista y el capellán de la expedición. El encargado de escribir el itinerariode la expedición era el cronista.

El tesorero del viaje fue Antonio de Villafaña, el veedor era Francisco de Peñalosa, los intérpretes fueron Melchorejo y Julianillo. Estos eran unos indios yucatecos que fueron capturados por Hernández de Córdoba, además llevaban algunos perros y más de veinte arcabuceros.

Muerte de Juan Grijalva

El conquistador español muere en 1527 en un encuentro armado con indígenas centroamericanos. Esto ocurrió cuando participaba en una expedición que era dirigida por Pedrarias Dávila.

Reconocimientos

El 8 de junio de 2018 se conmemoran 500 años de la llegada de Juan Grijalva a las costas del actual estado mexicano de Tabasco. Por tal motivo el gobierno de México desveló una placa y un busto del expedicionario español.

La placa tiene la siguiente leyenda “Tabasco 500 años del encuentro de dos Mundos, la mejor tierra que el sol alumbra“. A esta inauguración asistieron diferentes personalidades del gobierno de México y España.

Para los mexicanos la llegada de Grijalva a las costas de Tabasco significa el comienzo de la historia de México. Debido a que fue el primer contacto cultural que los habitantes de estas tierras tuvieron con los europeos.

Esto también dio inicio a la etapa del mestizaje que se vivió por más de 300 años en la época de la Virreinal.