George Nares fue un Almirante y explorador polar claro exponente de su época. En la época victoriana, la exploración del Polo Norte era un desafío enorme y lleno de incertidumbres. La expedición de George Nares, liderada por el famoso explorador británico, fue una de las más ambiciosas y recordadas en la historia de la exploración polar.
En este artículo, exploraremos los desafíos y logros de esta expedición única y su impacto en la historia de la exploración polar.
Índice
- Biografía de George Nares
- Primera experiencia en el Ártico
- Especialista en artillería
- Instructor y autor
- Sus trabajos geográficos
- La Expedición Challenger
- La expedición de George Nares
- Logros de la expedición
- Conclusiones
- Preguntas frecuentes sobre La expedición de George Nares
Biografía de George Nares
Nares nació el 24 de abril de 1831, fue el tercero de seis hermanos hijo de William Henry Nares, oficial de la marina británica, y Elizabeth Rebecca Gould. Nares nacio en Llansenseld, cerca de Abergavenny, en Monmouthshire y fue bautizado en la iglesia de Santa Brígida, Llansanffraid, el 22 de mayo.
Se casó con Mary Grant, hija mayor de un banquero de Portsmouth, el 22 de junio de 1858. Tuvieron cuatro hijos y seis hijas. Sus dos hijos menores, George Edward Nares y John Dodd Nares, ingresaron en la Royal Navy.
Educación y los inicios de la carrera naval de Nares
Se formó en la Royal Naval School de New Cross, en el sur de Londres, y en 1845 se alistó en la Royal Navy a bordo del HMS Canopus, un antiguo acorazado capturado a los franceses. Tras un destino en el HMS Havannah, en la estación australiana en 1848, durante el cual sirvió como guardiamarina y oficial, regresó en 1851 y aprobó su examen de teniente en 1852.
Primera experiencia en el Ártico
Mientras regresaba a Inglaterra en Havannah en 1851, Nares había conocido al comandante George Henry Richards, futuro hidrógrafo de la Armada, quien le había sugerido que solicitara a Sir Edward Belcher una plaza en su búsqueda de Sir John Franklin.
George Nares fue aceptado como segundo oficial del Resolute, con lo que adquirió una valiosa experiencia inicial en el Ártico durante la expedición de 1852-1854.
Especialista en artillería
En 1854 Nares fue ascendido a teniente de navío y se especializó como oficial artillero. Se unió al nuevo acorazado Conqueror en 1854, incluyendo el servicio en el Mediterráneo durante la guerra de Crimea. Durante este tiempo fue destinado al acorazado de la clase Aetna Glatton bajo el mando del capitán Arthur Cumming. El Glatton llegó al Mar Negro demasiado tarde para ver acción.
Instructor y autor
Sirvió como teniente encargado de la formación de cadetes en el Illustrious y, a partir de 1859, en su sucesor, el Britannia. Durante este tiempo escribió el exitoso libro The Naval Cadet’s Guide, que también fue reeditado bajo el título Seamanship, y fue considerado como el mejor manual de su época. Fue ascendido a comandante en 1862 y tomó el mando del buque escuela Boscawen en septiembre de 1863.
Sus trabajos geográficos
Su siguiente barco fue el viejo balandro de madera de 4 cañones Salamander, que comandó a partir de 1865. Aunque había prestado servicio en el Conqueror, más de diez años antes, éste fue su primer barco de vapor de paletas y un nuevo cambio de rumbo en su vida.
Se empleó en tareas de topografía en la costa este de Australia. Sus tareas consistían en mantener abiertas las comunicaciones entre Sydney y la península de Cape York, en el punto más septentrional de Queensland.
Su siguiente destino fue el flamante cañonero Newport, de la clase Philomel, que se llevó al Mediterráneo para realizar tareas de inspección, incluida una inspección del Golfo de Suez, al que se accedía por el recién inaugurado Canal de Suez.
El Canal de Suez se inauguró en noviembre de 1869. En la mañana del 17 de noviembre, una procesión de barcos entró en el canal, encabezada por el yate imperial francés Aigle. Entre los barcos que le seguían estaba el Newport, capitaneado por Nares, que inspeccionaría el canal unos meses más tarde.
El Almirantazgo exigió un estudio y un informe antes de autorizar el uso del canal por buques de guerra. G.H. Richards, hidrógrafo de la Marina, se unió al Newport en enero de 1870. Recorrieron el canal en ambas direcciones, realizando sondeos y comprobando la navegación. Aprobaron el canal, sujeto a la finalización de las mejoras que ya estaban en marcha.
Consigue un ascenso
En reconocimiento a su labor en el golfo de Suez, George Nares fue ascendido al grado de capitán en 1869. En 1871 mandó al Shearwater al Mar Rojo, y en el viaje de ida el barco realizó estudios de las corrientes de agua en el Estrecho de Gibraltar para William Benjamin Carpenter, un biólogo que creía que las diferencias de densidad entre las masas de agua generaban las corrientes oceánicas.
Charles Wyville Thomson y la Royal Society de Londres obtuvieron de la Royal Navy la corbeta Challenger para una expedición de 3 años de descubrimientos científicos.
Aunque gran parte del mundo estaba bien cartografiado, esto sólo se extendía a las costas y a muy poca profundidad, en gran medida profundidades importantes para la navegación segura de los barcos.
La opinión generalizada era que los océanos eran en parte muy profundos, pero no se sabía casi nada de su composición, del paisaje submarino ni de la vida que albergan. El Challenger estaba equipado para medir gran parte de estos aspectos, cargado con frascos de muestras, aparatos químicos, redes de arrastre y dragas, termómetros y botellas de muestreo de agua, cables de sondeo y dispositivos para recoger sedimentos del fondo marino. Para poder sondear las profundidades oceánicas, se le proporcionaron grandes longitudes de cuerda, y sólo de cáñamo italiano llevaba una longitud total de 181 millas (291 km).
La Expedición Challenger
Nares recibió el mando de la Expedición Challenger, un reconocimiento a su experiencia en este campo, pero también a su enfoque científico de la topografía y la exploración. Su trabajo con William Carpenter en Shearwater había sido un factor clave en la elección del oficial al mando. Todos sus oficiales eran topógrafos navales y el equipo de científicos civiles, dirigido por Charles Wyville Thomson.
El Challenger pasó un año en el Atlántico y, tras virar hacia el este a principios de 1874, viró hacia el sur en el océano Índico, visitando las islas Príncipe Eduardo, Kerguelen y Heard. Alcanzó los 66° 40′S antes de llegar a la banquisa. Fue el primer buque de vapor que cruzó el Círculo Polar Antártico.
No todas las expediciones similares habían tenido tanto éxito y, en particular, las buenas relaciones entre los científicos y los oficiales de la marina fueron un testimonio del liderazgo seguro de George Nares. Por ello, el hecho de que en noviembre de 1874 fuera llamado a dirigir una expedición similar, pero más ardua, en el otro extremo de la Tierra, dio la medida de su éxito como comandante de una expedición científica.
La expedición de George Nares
Debido a su experiencia previa en el Ártico, fue llamado para ponerse al mando de la misión que con el Discovery y el Alert se irían rumbo al Norte en 1875. Esta sería conocida como la Expedición Británica al Ártico.
En esta expedición, Nares se convirtió en el primer explorador que llevó sus barcos hasta el norte, a través del canal entre Groenlandia y la isla de Ellesmere -ahora llamado estrecho de Nares en su honor-, hasta el mar de Lincoln.
Hasta entonces, la teoría más popular era que esta ruta conduciría al supuesto Mar Polar Abierto, una región libre de hielo que rodea el polo, pero Nares sólo encontró un páramo de hielo.
Un grupo de trineos al mando de Albert Hastings Markham estableció un nuevo récord de distancia al norte, 83° 20′ 26 “N, pero en general la expedición fue casi un desastre.
Los hombres sufrían de escorbuto y se veían perjudicados por una vestimenta y un equipo inadecuados. Al darse cuenta de que sus hombres no podrían sobrevivir otro invierno en el hielo, Nares se retiró apresuradamente hacia el sur con sus dos barcos en el verano de 1876.
Nares escribió un relato de la expedición, Narrative of a Voyage to the Polar Sea during 1875-6 by H.M. Ships “Alert” and “Discovery” y publicado por Sampson, Low, Searle & Rivington de Londres.
George Nares fue elegido miembro de la Royal Society en 1876, recibió la medalla de fundador de la Royal Geographical Society en 1877 y la medalla de oro de la Société de Géographie en 1879. Estos galardones científicos fueron acompañados de un nombramiento como Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1876.
La lucha por alcanzar el Polo Norte
A pesar de los desafíos y obstáculos, el Capitán George Nares y su equipo lograron llegar a la región ártica y comenzar su exploración. Sin embargo, alcanzar el Polo Norte no fue tarea fácil. La expedición enfrentó muchos desafíos, incluyendo la falta de suministros, las condiciones climáticas extremas y la falta de conocimiento sobre la región. A pesar de todo, el equipo nunca perdió la determinación y trabajó arduamente para avanzar hacia su objetivo.
Logros de la expedición
Aunque la expedición de George Nares no logró alcanzar el Polo Norte, sus logros fueron importantes y significativos. La expedición recopiló una gran cantidad de datos científicos y geográficos sobre la región ártica. Esto incluía la medición de la profundidad del mar, la cartografía de la región y el estudio de la vida marina y terrestre. Estos logros ayudaron a establecer una base sólida para futuras expediciones y aumentaron el conocimiento sobre la región ártica.
Conclusiones
En resumen, La expedición de George Nares fue una aventura épica y un hito en la historia de la exploración polar. A pesar de los desafíos, el coraje y la determinación de Nares y su equipo les permitieron alcanzar su objetivo y dejar un legado duradero en la exploración del Polo Norte. La expedición de George Nares sigue inspirando a futuras generaciones a explorar y descubrir lo desconocido.
La expedición de George Nares fue uno de los intentos más ambiciosos y desafiantes de la época victoriana por conquistar el Polo Norte. Liderada por el Capitán George Nares, la expedición partió en 1875 con el objetivo de alcanzar el Polo Norte y descubrir la verdad sobre la región ártica desconocida.
Preguntas frecuentes sobre La expedición de George Nares
El objetivo principal de La expedición de George Nares era alcanzar el Polo Norte y explorar la región desconocida del Ártico.
La expedición de George Nares estaba liderada por el famoso explorador británico George Nares y contó con un equipo de exploradores y científicos, incluyendo al doctor Frederick Jackson.
La expedición de George Nares enfrentó una serie de desafíos, incluyendo las condiciones climáticas extremadamente difíciles, la falta de provisiones y la lucha por mantener sus barcos a flote.
La expedición de George Nares tuvo un impacto significativo en la historia de la exploración polar. Lograron alcanzar el Polo Norte y establecer un nuevo récord de viaje hacia el norte, además de producir una gran cantidad de datos científicos y geográficos valiosos.
