La expedición Franklin - Tras la última frontera

Breve resumen de la expedición Franklin

La Expedición Perdida de Franklin de 1845-1847 fue una aventura para explorar el Ártico dirigida por Sir John Franklin. Como oficial de la Royal Navy y experimentado explorador, Franklin había tomado parte en tres expediciones al Ártico, dos de ellas como comandante. A la edad de 59 años, Franklin decidió embarcarse en su cuarta aventura con el objetivo de explorar una parte desconocida del Paso del Noroeste y completar su descubrimiento.

Sin embargo, la expedición desapareció con 129 tripulantes, incluido el propio Franklin. Bajo la presión de la esposa de Franklin y del público en general, el Almirantazgo inició la búsqueda en 1848. Gracias a la fama de Franklin y a la recompensa ofrecida por el Almirantazgo, varias expediciones comenzaron la búsqueda. En 1850, once barcos británicos y dos estadounidenses se unieron al esfuerzo de búsqueda.

Primeros Rastros de la Expedición

Algunos de estos barcos hallaron la pista cerca de Beachy Island, donde se encontraron los primeros rastros de la expedición: las tumbas de tres de sus miembros. El médico y viajero John Ray, mientras estudiaba la topografía de la costa canadiense del Ártico sur de la Isla King William, registró las historias de los esquimales locales y recibió de sus manos objetos pertenecientes a la expedición de Franklin.

Basándose en las narraciones de los esquimales, John Ray fue el primero en sugerir que los miembros de la expedición habían practicado el canibalismo, lo que provocó una fuerte reacción por parte del público británico. En particular, el escritor Charles Dickens entabló un acalorado debate con Ray en las páginas de los periódicos británicos, afirmando que el canibalismo entre los marineros de la Royal Navy era imposible.

Descubrimiento de la expedición de Franklin

En 1859, una expedición de búsqueda liderada por Francis Leopold McClintock descubrió una nota en la isla King William que detallaba el destino de los miembros desaparecidos de la expedición hasta la primavera de 1848. La búsqueda continuó en la segunda mitad del siglo XIX y logró su mayor éxito en la década de 1860. El viajero y periodista estadounidense Charles Francis Hall confirmó la hipótesis de que los miembros de la expedición habían practicado el canibalismo.

Estudios científicos de la expedición de Franklin

En 1981, un grupo de científicos dirigido por Owen Beatty, profesor de antropología en la Universidad de Alberta, comenzaron una serie de estudios científicos en las tumbas, cuerpos y artefactos dejados por la expedición de Franklin en las islas Beachy y King William. Llegaron a la conclusión de que los miembros de la tripulación cuyas tumbas se encontraron en Beachy Island probablemente murieron de neumonía y posiblemente tuberculosis, debido a un deterioro general de la salud causado por el envenenamiento por plomo debido a la soldadura de mala calidad de las latas de alimentos. Sin embargo, más tarde se sugirió que la fuente del envenenamiento podría haber sido el sistema de suministro de agua destilada instalado en los barcos de la expedición en lugar de la comida enlatada. Las marcas en los huesos humanos encontrados en la isla King William se han visto como signos de canibalismo.

Causas de la muerte de la expedición de Franklin

De los datos combinados de todos los investigadores, se deduce que las causas de muerte de los miembros de la expedición fueron la inanición, la hipotermia, el envenenamiento por plomo y enfermedades (incluido el escorbuto), junto con la exposición a condiciones ambientales extremas y la falta de ropa y comida adecuadas.

Descubrimiento de los restos de los barcos

En septiembre de 2014, casi 170 años después de la desaparición de la expedición, científicos canadienses encontraron el esqueleto del buque insignia HMS Erebus. Y el 3 de septiembre de 2016, la tripulación del barco de investigación Martin Bergman descubrió el casco bien conservado del HMS Terror cerca de Beachy Island en la bahía de Nunavut.

Legado de la expedición de Franklin

A pesar de las dificultades y la desaparición trágica de la expedición, los medios victorianos retrataron a Sir Franklin como un héroe. Se han escrito canciones en su honor, se han erigido monumentos en su ciudad natal de Spilsby, Londres y Tasmania, y muchas características geográficas llevan su nombre. En 1852 fue ascendido póstumamente al grado de Contralmirante.

La expedición de Franklin ha sido objeto de numerosas obras de ficción, incluyendo canciones, poesía, cuentos, novelas y documentales de televisión. Estos trabajos han contribuido a perpetuar su legado y su papel como un héroe nacional. A pesar de los descubrimientos recientes sobre su expedición y la evidencia de canibalismo, la imagen positiva de Sir Franklin como héroe ha perdurado en la cultura popular.

En resumen, la expedición de Franklin es una parte importante de la historia de la exploración polar y ha sido objeto de mucha atención y estudio desde su descubrimiento en 1859. A través de los años, los científicos han descubierto más detalles sobre su destino y la probable causa de su desaparición, pero su legado como héroe victoriano y tema recurrente en la cultura popular sigue siendo fuerte.

Antecedentes a la expedición perdida

Desde la época de Cristóbal Colón en 1492, los europeos han tratado de encontrar una ruta marítima corta hacia Asia desde el norte de Europa. Estos esfuerzos continuaron hasta mediados del siglo XVIII, cuando se llevaron a cabo muchas expediciones exploratorias bajo la bandera inglesa.

Exploraciones en América del Norte

Los viajeros de los siglos XVI y XVII, como Martin Frobisher, John Davis, Henry Hudson, y William Buffin, hicieron importantes descubrimientos geográficos en América del Norte. En 1670, la Compañía de la Bahía de Hudson emprendió una exploración independiente de la costa canadiense y los mares árticos. En el siglo XVIII, la exploración fue continuada por viajeros como James Knight, Christopher Middleton, Samuel Hearn, James Cook, Alexander Mackenzie, y George Vancouver. Sus descubrimientos mostraron que la última parte inexplorada del Paso del Noroeste se encuentra en las latitudes templadas entre los océanos Pacífico y Atlántico.

Exploraciones en el Ártico canadiense

En 1804, Sir John Barrow se convirtió en Segundo Secretario del Almirantazgo y instó a la Royal Navy a completar estudios geográficos para encontrar el Paso del Noroeste y explorar la posibilidad de llegar al Polo Norte por mar. Durante las próximas cuatro décadas, exploradores como John Ross, David Buchan, William Edward Parry, Frederick William Beechey, James Clark Ross, George Buck, Peter Warren Dees, y Thomas Simpson hicieron contribuciones significativas al desarrollo del Ártico canadiense. Entre ellos estaba John Franklin, quien comandó uno de los dos barcos de la expedición que intentó llegar al Estrecho de Bering a través del Polo Norte.

Expedición de Franklin

Hacia 1845, gracias a todas las investigaciones realizadas, la parte inexplorada del Ártico canadiense quedó reducida en el mapa a un cuadrilátero con una superficie de 181.300 km². Era en esta área donde Franklin tenía la intención de navegar, pasando por el estrecho de Lancaster y luego, moviéndose en las direcciones oeste y sur, sin pasar por la tierra y el hielo, para completar el Paso del Noroeste. La distancia a recorrer era de aproximadamente 1670 kilómetros (1040 millas).

Preparación de la expedición

¿Quién estaba al mando de la expedición de Franklin?

El líder de la expedición, John Barrow, de 82 años de edad, fue el encargado de discutir quién debería dirigir la expedición para completar el Paso del Noroeste y posiblemente encontrar el Mar Polar, que Barrow imaginaba como una zona libre de hielo alrededor del Polo Norte. Barrow buscó a William Parry como primer opción, pero Parry estaba cansado de la exploración del Ártico y declinó la oferta.

James Clark Ross, la segunda opción, también rechazó el ofrecimiento debido a una promesa hecha a su esposa de no volver a las regiones polares. James Fitzjames fue rechazado por ser demasiado joven y George Buck causó controversia. Francis Crozier era demasiado humilde y además era irlandés. Barrow, sin otras opciones, nombró a regañadientes a John Franklin, de 59 años, como líder de la expedición. La expedición consistiría en dos barcos, el “Erebus” y el “Terror”, cada uno de los cuales había estado bajo el mando de James Ross en algún momento. Fitzjames fue nombrado comandante del Erebus y Crozier, quien había dirigido el Terror durante la expedición a la Antártida de 1841-1844, fue nombrado comandante del segundo barco. Franklin tomó el mando el 7 de febrero y recibió instrucciones oficiales el 2 de mayo de 1845.

Barcos, tripulación y provisiones

El Erebus de 378 toneladas y el Terror de 331 toneladas eran antiguos barcos de bombardeo reconstruidos para hielo y equipados con los estándares más modernos del siglo XIX. Los barcos tenían instalado un sistema de calefacción a vapor para la comodidad de la tripulación y una biblioteca con más de 1200 libros. La tripulación recibió provisiones para tres años, incluyendo 36.487 libras de galletas, 136.656 libras de harina, 30 mil libras de carne salada de res, cerdo y carne enlatada y 9300 libras de jugo de limón como antiescorbútico.

Sin embargo, la comida enlatada se compró a bajo precio al proveedor Stephen Goldner, quien trabajó con extrema prisa para entregar las 8.000 latas en solo siete semanas antes de la fecha de partida de la expedición. La calidad de la comida enlatada fue cuestionable y se cree que contribuyó a la desastrosa suerte de la expedición. Además, la tripulación estaba formada por 129 hombres, incluyendo a John Franklin como líder, James Fitzjames como capitán del Erebus y Francis Crozier como capitán del Terror.

También incluía oficiales, marineros, ingenieros, médicos y cazadores de pieles. Si bien muy pocos de ellos habían participado en expediciones polares previas o estaban bien entrenados para las adversidades del clima y la navegación en el Ártico.

Desaparece la expedición

El 19 de mayo de 1845, la expedición Franklin partió de Greenheight, Inglaterra con 110 marineros y 24 oficiales. La expedición hizo escala brevemente en Stromness, Escocia y luego se dirigió a Groenlandia, escoltados por el HMS Rattler y el barco de transporte Barretto Junior.

En Whalefish Island, Disko Bay, Groenlandia, se sacrificaron 10 bueyes para reponer los suministros de alimentos en los barcos Erebus y Terror. Los miembros de la expedición escribieron sus últimas cartas a sus hogares, donde se mencionaba la prohibición de Franklin de maldecir y embriagarse entre la tripulación. Cinco personas fueron expulsadas y regresaron a Inglaterra en barcos auxiliares. El número final de expedicionarios fue de 129 personas.

Estimación de la ruta seguida

Desde entonces, se han llevado a cabo investigaciones durante 150 años para comprender qué sucedió con la expedición Franklin. Los barcos se congelaron cerca de la isla King William en septiembre de 1846 y nunca más zarparon. Según una nota dejada en abril de 1848, Franklin murió el 11 de junio de 1847. La tripulación pasó los inviernos en la isla King William y planeó abandonar el campamento en abril de 1848 para intentar llegar al río Buck en la costa canadiense. Muchos de la tripulación murieron en el camino, y solo un pequeño número logró llegar a la parte norte del continente, pero estaban a cientos de millas de la civilización.

Las primeras operaciones de búsqueda y rescate del Almirantazgo

Después de dos años de espera, la sociedad, Lady Franklin, miembros del Parlamento y la prensa británica presionaron al Almirantazgo para enviar un grupo de búsqueda al Ártico. En respuesta, el Almirantazgo elaboró un plan que comenzó a implementarse en la primavera de 1848.

Expedición de Rescate

En mayo de 1848, los barcos HMS Investigator y HMS Enterprise partieron bajo el mando de Sir James Ross para la búsqueda. Sin embargo, la propia expedición de rescate pronto se encontró en dificultades. El HMS Investigator se vio cubierto de hielo en el camino de regreso y la tripulación se vio obligada a abandonar el barco después de casi tres años.

Plan de la Expedición

El Almirantazgo elaboró un plan para la expedición que consistiría en tres grupos. El primer grupo de búsqueda terrestre, dirigido por Sir John Richardson y John Ray, viajaría por el río Mackenzie hasta la costa ártica canadiense. Otros dos grupos de mar debían moverse desde direcciones diferentes: uno desde el archipiélago ártico canadiense y el otro desde el Océano Pacífico. Además, el Almirantazgo ofreció una recompensa de £20,000 (alrededor de £1,600,000 en 2012) “a cualquier grupo o grupos, a cualquier país, que brinde asistencia a los barcos expedicionarios bajo el mando de Sir John Franklin”.

Aumento del Interés Público Británico

Cuando la operación de búsqueda fracasó, el interés público británico aumentó. Algunos compararon la búsqueda de Franklin con una cruzada, mientras que otros compusieron baladas como el popular “Lamento de Lady Franklin”. Muchos se unieron a la búsqueda y en 1850, 11 barcos británicos y 2 estadounidenses navegaban por el Ártico canadiense.

Comandante Horace Austin

Uno de los escuadrones de búsqueda fue comandado por el Capitán Horace Austin. A bordo de uno de sus barcos estaba Clement Markham, de 20 años, que más tarde se convirtió en el presidente de la Royal Geographical Society.

El 4 de mayo de 1850, varios barcos abandonaron el puerto con el objetivo de encontrar a la expedición de John Franklin. Después de pasar por el punto más al sur de Groenlandia, el escuadrón se dirigió hacia el norte hasta que el hielo los detuvo en la bahía de Melville. Los barcos se vieron obligados a permanecer allí hasta el 18 de agosto. Finalmente, pudieron acercarse al estrecho de Lancaster, el último punto conocido de la ruta de la expedición que buscaban.

Primeros rastros de la expedición

Los barcos se dispersaron para buscar rastros de los desaparecidos en diferentes zonas. El 23 de agosto, el grupo tropezó con un mojón y latas vacías esparcidas, incluyendo el nombre de Goldner. Junto con algunas otras piezas pequeñas de equipo abandonado, estos hallazgos fueron los primeros de todos los rastros de la expedición de Franklin encontrados. Unos días más tarde, en Beechey Island, el grupo tropezó con tres tumbas, que resultaron ser el lugar de descanso final de los tripulantes de Franklin: John Torrington, John Hartnell y William Brain, que murieron en 1846.

Búsqueda de más rastros de la expedición

Después de pasar el invierno, se realizaron varios viajes en trineo en busca de otras huellas de la expedición, pero no se descubrió nada más, excepto las tumbas ya encontradas y el campamento de invierno de 1845-1846. Al regresar a Inglaterra, el Almirantazgo criticó duramente a Horace Austin, acusándolo de pura incompetencia. Clement Markham publicó el libro “Franklin’s Footsteps”, donde intentó defender el honor del capitán.

Observación de barcos congelados

En la primavera de 1851, los pasajeros y miembros de la tripulación de varios barcos observaron un enorme iceberg frente a la costa de Terranova con dos barcos congelados. Los barcos no fueron considerados en detalle, pero se sugirió que podrían ser los barcos Erebus y Terror, aunque todavía es más probable que fueran balleneros.

Expedición liderada por William Kennedy

En 1851-1852, se equipó una expedición para buscar a John Franklin, dirigida por William Kennedy. Kennedy abrió el Estrecho de Bell y navegó a su alrededor hasta el Cabo Walker. No fue más al sur, donde tal vez se habría encontrado con los barcos de Franklin, sino que regresó a Inglaterra.

Búsqueda en tierra firme

John Ray encuentra a un esquimal En 1854, el médico y viajero John Ray se encontró con un esquimal en Pelly Bay (ahora Kugarek, Nunavut) mientras exploraba la península de Boothia para la Compañía de la Bahía de Hudson. El esquimal le habló de 35-40 personas blancas que murieron de hambre en la desembocadura del río Buck.

Otros esquimales corroboraron la historia, complementándola con informes de canibalismo entre los marineros moribundos. Le mostraron a Ray muchos artefactos que fueron identificados más tarde como pertenecientes a Franklin y sus hombres, incluyendo tenedores y cuchillos de plata.

John Ray envía su informe al Almirantazgo John Ray envió su informe al Almirantazgo. Después de que los hechos se filtraran a la prensa, la viuda de John Franklin, Jane Franklin, se sintió extremadamente indignada e insultada y atrajo a muchas personas influyentes a su lado, incluyendo a Charles Dickens, quien escribió varios artículos contra John Ray. Sin embargo, a pesar de la protesta de Jane Franklin, John Ray recibió la recompensa prometida por el Almirantazgo de 10.000 libras.

Nueva expedición En octubre de 1854, el Almirantazgo instó a la Compañía de la Bahía de Hudson a enviar una nueva expedición al río Buck para buscar más rastros de los desaparecidos. James Anderson y James Stewart viajaron en una canoa hasta la desembocadura del río y encontraron un trozo de madera con la inscripción “Erebus” y otra inscripción que decía “Mr. Stanley”.

Expedición de Lady Franklin A pesar de los hallazgos de Ray y Anderson, el Almirantazgo ya no planeó continuar la búsqueda debido al estallido de la Guerra de Crimea con Rusia. Lady Franklin, incapaz de convencer al gobierno de financiar nuevas expediciones, envió otra expedición de búsqueda bajo el liderazgo de Francis Leopold McClintock. La goleta de vapor Fox, comprada por suscripción pública, zarpó de Aberdeen el 2 de julio de 1857.

Búsqueda en la isla King William En abril de 1859, un grupo de trineos partió del Fox para buscar en el suelo la isla King William. El 5 de mayo, un grupo encabezado por el teniente de la Royal Navy William Hobson encontró un documento dejado por Crozier y Fitzjames en un túmulo de piedras. Constaba de dos mensajes. El primero, fechado el el 25 de mayo de 1847, informaba sobre la situación de la expedición y su progreso hacia el oeste, con la esperanza de encontrar una ruta hacia el mar del Sur a través de la península de Boothia.

El segundo mensaje, fechado el 28 de abril de 1848, informaba que la expedición había establecido un campamento en la isla Beechey y que todos los miembros de la tripulación estaban en buen estado de salud.

En el otoño de 1859, el Fox continuó su búsqueda y encontró una serie de objetos que habían pertenecido a los marineros de la expedición Franklin, incluyendo una placa con el nombre del Erebus. Además, encontraron la isla del Rey Guillermo y la isla de la Reina Maud, donde descubrieron los cuerpos de tres marineros de la expedición Franklin enterrados en una tumba de hielo.

El descubrimiento de la tumba de hielo y la identificación de los cuerpos confirmaron la muerte de los marineros de la expedición Franklin y proporcionaron información valiosa sobre la tragedia que les ocurrió. La investigación de McClintock continuó durante varios años, hasta que finalmente encontró la expedición abandonada en una isla desolada en el mar de Lancaster.

Expedición McClintock y hallazgos en la isla King William

En la costa sur de la isla King William, durante la expedición McClintock, se encontró un esqueleto humano junto con documentos, incluido un certificado de marinero a nombre de Harry Peglar, capataz del equipo superior de proa. Aunque el esqueleto vestía el uniforme de un mayordomo del barco, es más probable que perteneciera a Thomas Armitage, el gerente de la armería del barco y amigo de Peglar. Junto al esqueleto se encontró una libreta que parecía pertenecer al dueño del esqueleto y a otro miembro de la campaña. Las notas que contenía se referían al destino de la expedición, pero eran difíciles de analizar debido a que estaban escritas al revés y sin signos de puntuación.

En el lado occidental de la isla, Hobson encontró un barco con dos esqueletos y algunos objetos pertenecientes a miembros de la expedición. Entre los objetos se encontraron botas, pañuelos de seda, jabón perfumado, esponjas, peines, muchos libros, útiles de costura, guantes de marinero, escopetas cargadas, varios cuchillos, dos rollos de láminas de plomo, entre otros.

En la contraportada de uno de los libros, Christian Melodies, había una inscripción dedicatoria dirigida a un tal GG. El barco tenía 28 pies de largo, 7 pies y 3 pulgadas de ancho y estaba equipado para navegar. Las provisiones incluían té y 40 libras de chocolate.

Sólo había dos esqueletos

El barco estaba marcado como E, que denotaba pertenecer al Erebus. Ocho de los 26 cubiertos llevaban el escudo de armas de Franklin, el resto llevaba los escudos de armas de otros oficiales. La pertenencia de tres artículos más, incluido un tenedor grande y tres artículos con la imagen de un búho real, permaneció sin identificar. McClintock también se sorprendió de que solo se encontraran dos esqueletos, aunque, a juzgar por la cantidad de cosas, la tripulación del bote consistía en 20-30 personas. El trineo se dirigió hacia el noreste.

McClintock sugirió que dos hombres se quedaran con un bote, un trineo y más cosas para tratar de regresar a los barcos, mientras el grupo principal avanzaba. McClintock y sus hombres fueron más hacia el noroeste y llegaron al borde de la tierra, el cabo que, hace muchos años, Sir James Ross nombró Franklin Point. McClintock registró historias esquimales que, entre otras cosas, hablaban de dos barcos varados, pero no se encontró nada por el estilo.

Otras dos expediciones, que tuvieron lugar entre 1860 y 1869 bajo el liderazgo de Charles Francis Hall, vivieron con los esquimales y recogieron información valiosa sobre los destinos de los barcos. Aunque los informes de los esquimales sugieren que algunos miembros de la expedición sobrevivieron, las expediciones de rescate nunca encontraron pruebas concluyentes.

No se perdió la esperanza de encontrar más restos

Aunque llegó a esta conclusión, creía que aún se podían encontrar otros informes debajo de las pirámides de piedra, similares al encontrado anteriormente. Con la ayuda de sus ayudantes, los esquimales Ebierbing y Tookoolito, Francis Hall recopiló cientos de páginas de testimonios e historias. Había registros de esquimales que visitaron uno de los barcos de Franklin y se reunieron con un grupo de hombres blancos en la costa sur de la isla King William, cerca de la bahía de Washington.

Aunque las historias han sido cuestionadas por muchos académicos, David S. Woodman las analizó en la década de 1990 y luego formaron la base de dos de sus libros, Unraveling the Franklin Mystery (1992) y Aliens . Eng. Strangers Among Us , 1995), en el que Woodman intenta reconstruir los últimos meses de la expedición.

Otras expediciones en busca del destino de Franklin

En un intento por encontrar más pruebas escritas sobre el destino de la expedición perdida de Franklin, el teniente del ejército estadounidense, Frederick Svatka, organizó otra expedición a la isla entre 1878 y 1880. Después de llegar a la bahía de Hudson en la goleta Eothen, Svatka reunió un equipo, incluyendo a los esquimales que una vez ayudaron a Francis Hall. Viajando más al norte en “tres trineos, con más de cuarenta perros enganchados a ellos, una cantidad relativamente pequeña de alimentos, pero con una gran cantidad de armas y municiones”, Svatka escribió las historias de los esquimales, visitó los puntos conocidos y probables de la ruta de la expedición, así como el lugar de invernada en la isla King William. Durante la expedición, se encontró el esqueleto del teniente John Irving.

A pesar de que Svatka no encontró los documentos deseados, en su discurso en una cena ofrecida en su honor por la Sociedad Geográfica Estadounidense en 1880, afirmó que su expedición realizó “el viaje en trineo más largo jamás realizado, tanto en distancia y según el tiempo empleado” (11 meses y 4 días, 4360 km). También señaló que esta fue la primera expedición al Ártico por parte de los blancos, en la que se basó por completo en la subsistencia, idéntica a la de los esquimales.

Famine Bay y los restos de la expedición

La expedición de Svatka no encontró ningún rastro de Franklin al sur de un lugar llamado Famine Bay en la península de Adelaida. Se encuentra muy al norte del objetivo declarado de Crozier, el río Buck, y a cientos de millas del puesto de avanzada más cercano de la civilización occidental en el Gran Lago de los Esclavos.

En sus notas sobre historias esquimales, Woodman informa que entre 1852 y 1858, Crozier y otro miembro de la tripulación fueron supuestamente vistos por esquimales en el área de Baker Lake, a unos 400 km al sur de donde, en 1948, Farley Mowat encontró “una pirámide que no se parecía a los edificios esquimales ordinarios”, dentro de la cual yacían los fragmentos de una caja de madera, sujeta con una “cola de milano”.

Descubrimientos posteriores

En 1903-1905, una expedición dirigida por Roald Amundsen pasó dos años en la isla King William. Según la información de Amundsen, dada en sus notas “Northwest Passage Sailing on the Yoa”, los miembros de la expedición encontraron los restos insepultos de dos de los hombres de Franklin o incluso llevaron a cabo el entierro ellos mismos.

Imagen de Amundsen en una de sus expediciones polares

En octubre de 1923, la expedición del viajero danés Knud Rasmussen, basada en historias esquimales locales, también encontró los restos de varios miembros de la expedición Franklin en Kavdlunarsiorfik, en la costa este de la península de Adelaida, donde la expedición de Knud Rasmussen encontró los restos de varios miembros de la expedición Franklin en Kavdlunarsiorfik en octubre de 1923. Los viajeros recogieron todos los huesos y colocaron huríes sobre ellos, izaron dos banderas a media asta: la inglesa y la danesa.

En 1930, el gobierno canadiense organizó una expedición de búsqueda aérea que también resultó en un fracaso. En 1967, las fuerzas armadas canadienses recogieron el relevo entre otros, pero tampoco encontraron nada.

Expediciones científicas a la búsqueda de los restos de la Expedición Franklin

La Expedición Franklin fue una de las expediciones más famosas en la historia de la exploración del Ártico, liderada por Sir John Franklin en 1845, la cual terminó en tragedia. Durante años, muchos investigadores y expedicionarios han intentado descubrir los restos de la expedición y obtener información sobre las circunstancias que llevaron a la muerte de sus miembros. A continuación, se describen dos de las expediciones científicas más destacadas en la búsqueda de los restos de la Expedición Franklin.

Excavaciones en King William Island (1981-1982)

El profesor de antropología de la Universidad de Alberta, Owen Beatty, inició en junio de 1981 el Proyecto de Antropología Forense de la Expedición Franklin (FEFAP). El equipo de Beatty y los asistentes de campo viajaron hasta King William Island y su costa oeste, repitiendo el camino recorrido 132 años antes por los hombres de Franklin. Los participantes del proyecto esperaban encontrar artefactos y restos humanos para someterlos a métodos forenses modernos para identificar a los muertos y la causa de la muerte de 129 miembros de la tripulación.

Aunque el grupo encontró muchos hallazgos arqueológicos, así como restos desmembrados bien conservados, Beatty se sintió decepcionado porque no pudo encontrar más. El examen de los huesos ha mostrado la presencia de una deficiencia aguda de vitamina C, que es la causa del escorbuto. Después de regresar a Edmonton, Beatty, junto con el arqueólogo del Ártico James Savel, descubrió rasguños y muescas en el fémur de uno de los esqueletos, mientras que el cráneo estaba fracturado. Esta fue la primera confirmación científica de los hechos del canibalismo, que fueron contados por muchos de los esquimales y cuyas suposiciones estaban contenidas en el informe del Dr. Ray.

En busca de información sobre la salud y la dieta de la tripulación de Franklin en el momento de su muerte, Owen Beatty envió muestras de huesos para un análisis elemental al laboratorio, mientras él mismo reunía un nuevo grupo para visitar de nuevo la isla King William. Los resultados del análisis fueron inesperados: los huesos contenían 226 ppm de plomo, casi 10 veces más que el contenido de plomo en las muestras de control tomadas del esqueleto esquimal (26-36 ppm). La espectrometría de masas (ICP-MS), así como los análisis de fluorescencia de rayos X mostraron un contenido de plomo en la región de 49-204 ppm.

Excavaciones en la costa occidental de la isla King William

En junio de 1982, un grupo formado por Beatty, Walt Kovall, estudiante de posgrado en antropología de la Universidad de Alberta, Arne Carlson, estudiante de arqueología y geografía de la Universidad Simon Fraser de la Columbia Británica, y Arsene Tangilik, estudiante esquimal y asistente de trabajo de campo, fueron llevados a la costa occidental de la isla. Allí intentaron reconstruir algunos de los pasos dados durante su exploración, el equipo de Beatty también descubrió varias tumbas, así como el lugar donde se encontró la carta de 1859, que informaba sobre la muerte de 9 hombres. Sin embargo, no encontraron evidencia de un campamento base de Franklin en la costa occidental de la isla.

La expedición concluyó con la recuperación de los restos de uno de los hombres de Franklin, que fue identificado como el sargento James McDonaugh, a través de pruebas de ADN. También se recuperaron objetos personales, como monedas y botones, que ayudaron a confirmar la identidad de los restos.

Excavación y exhumación de cuerpos en Beachy Island (1984, 1986)

Después de regresar a Edmonton en 1982 y revisar los resultados de los análisis de muestras tomadas en la expedición de 1981 , Beatty se dispuso a encontrar la causa de una desviación tan grande de la norma en el contenido de plomo en los huesos. Las sospechas recayeron sobre la soldadura de plomo utilizada para sellar latas de alimentos enlatados, sobre papel de plomo, que estaba revestido con otros recipientes de almacenamiento de alimentos, colorantes alimentarios, productos de tabaco, utensilios de peltre. Beatty comenzó a sospechar que el envenenamiento por plomo, agravado por los efectos del escorbuto, podría provocar la muerte de la tripulación. Sin embargo, esta teoría solo pudo probarse mediante un examen forense en el análisis de tejidos blandos, que los científicos no tenían. Beatty decidió abrir las tumbas en Beachy Island.

Resto de una de las latas de la expedición

Después de obtener el permiso oficial para la exhumación , el grupo de Beatty visitó la isla en agosto de 1984 para realizar una autopsia de las tumbas de tres miembros de la tripulación de Franklin. El primero en ser descubierto fue la tumba del bombero John Torrington. Después de completar la autopsia de Torrington, la exhumación y un breve examen de John Hartnell, el equipo se vio obligado a regresar a Edmonton debido al deterioro del clima, tomando muestras de huesos y tejidos blandos. El análisis elemental de los huesos y el cabello de Torrington mostró que el marinero ” experimentó graves problemas físicos y mentales causados por el envenenamiento por plomo “. Una autopsia mostró que la causa de la muerte fue neumonía, pero el envenenamiento por plomo fue mencionado como uno de los factores contribuyentes.

Durante la expedición, el grupo visitó un sitio ubicado aproximadamente 1 km al norte de las tumbas para estudiar fragmentos de cientos de latas que quedaron de la expedición de Franklin. Beatty notó que la soldadura en ellos era de mala calidad y usaba soldadura de plomo, que probablemente estuvo en contacto directo con los alimentos. La publicación de los resultados y una fotografía del cadáver bien conservado de Torrington de 138 años en el permafrost provocó una amplia cobertura de los medios y un resurgimiento del interés público en la expedición de Franklin desaparecida.

Investigaciones posteriores mostraron que otra fuente potencial de plomo podría haber sido los sistemas de desalinización a bordo en lugar de las latas. K. Farrer argumentó que “ es imposible imaginar cómo era posible ingerir 3,3 mg de plomo por día con alimentos enlatados durante los ocho meses necesarios para aumentar la PbB a un nivel de 80 μg/dl, momento en el cual los adultos comienzan a desarrollar síntomas. de envenenamiento por plomo. La suposición de la presencia de plomo en los huesos de adultos cuando se toman con alimentos durante varios meses, o incluso tres años, parece poco lógico ”. Además, en ese momento, la comida enlatada se usaba en todas partes en la Royal Navy, pero en ningún otro lugar se registraron casos masivos de envenenamiento por plomo. Especialmente para esta expedición, se instalaron máquinas de vapor en los barcos como centrales eléctricas auxiliares. Requieren alrededor de una tonelada de agua dulce por hora para producir vapor. Es probable que por este motivo se instalara también un singular sistema de destilación de agua que, dados los materiales utilizados en la época, habría producido grandes cantidades de agua con un altísimo contenido en plomo. William Battersby argumentó que era mucho más probable que esto fuera la causa de los altos niveles de plomo encontrados en los restos de los miembros de la tripulación que las latas de hojalata de mala calidad.

En 1986 se llevó a cabo un examen más detallado de las tumbas . El equipo de filmación grabó lo que estaba sucediendo, que luego sirvió como material para el episodio ” Buried in Ice ” de la serie documental de televisión Nova , estrenada en 1988 . En condiciones difíciles, Derek Notman, radiólogo y médico de la Universidad de Minnesota , y el técnico en radiología Larry Anderson tomaron muchas radiografías de los cuerpos antes de la autopsia. La especialista en ropa ártica Barbara Schweger y el patólogo Roger Amy también ayudaron en la investigación.

Beatty y su equipo también notaron que alguien había intentado exhumar a Hartnell antes. La tapa de madera del ataúd resultó dañada por un fuerte golpe de la piqueta, y también faltaba una de las tablas del ataúd. La investigación en Edmonton mostró más tarde que Sir Edward Belcher , comandante de una de las expediciones de búsqueda, ordenó la exhumación de Hartnell en octubre de 1852 , pero fracasó en condiciones de permafrost. Un mes después, Edward Inglefield , el comandante de otra expedición, logró hacerse con el cuerpo, mientras retiraba una de las tablas del ataúd.

A diferencia de la tumba de Hartnell, la de William Brain está prácticamente intacta . Cuando su cuerpo fue exhumado, los investigadores concluyeron que el entierro se hizo con prisas. Las manos, el cuerpo y la cabeza no estaban debidamente colocados en el ataúd, y una de las prendas estaba al revés. El ataúd era demasiado pequeño para él, la tapa le presionaba la nariz. La tapa estaba adornada con una gran placa de latón en la que se grababa un nombre y otros datos personales.

Excavaciones de NgLj-2 (1992)

En 1992, un equipo de arqueólogos y científicos forenses llegó al sitio, al que luego se refirieron como NgLj-2 . Estaba ubicado en la costa oeste de la isla King William y coincidía con la descripción física de Leopold McClintock del lugar donde se encontró el bote con los dos esqueletos. Durante las excavaciones se encontraron alrededor de 400 huesos y sus fragmentos, así como muchos objetos pequeños. Tras examinar los huesos, Anne Kinlenside, la experta forense de la expedición, concluyó que tenían altos niveles de plomo y muchas marcas ” correspondientes a desmembramientos “. Después de la finalización de esta expedición, la opinión de que al menos algunos de los miembros de la tripulación de Franklin recurrieron al canibalismo fue generalmente aceptada.

Búsqueda del naufragio (1992-1993)

En 1992, el autor de la expedición de Franklin, David S. Woodman, con la ayuda del experto en magnetometría Brad Nelson, creó el Proyecto Ootjoolik para buscar un naufragio frente a la costa de la península de Adelaida basándose en historias esquimales. La búsqueda involucró un avión del Consejo Nacional de Investigación y un avión de la Fuerza de Patrulla Canadiense, cada uno equipado con un magnetómetro. Desde una altura de 61 metros, se inspeccionó un área significativa al oeste de Grant Point y se observaron más de 60 objetivos sospechosos. Cinco de ellos fueron reconocidos por sus características como los más parecidos a los restos de los barcos de Franklin.

En 1993, el Dr. Joe McInnis y David Woodman intentaron identificar los sitios más prometedores. Un avión alquilado llevó a los científicos a tres lugares predeterminados, donde perforaron agujeros en el hielo y bajaron un sonar para obtener imágenes del fondo marino. Pero debido a las condiciones del hielo y la navegación imprecisa, no fue posible hacer agujeros en los lugares correctos, el sonar no encontró nada.

Encuesta de King William Island (1994–1995)

En 1994, Woodman organizó y dirigió una expedición de búsqueda que exploró una gran área desde Collinson hasta el Cabo Victoria en busca de una “cripta de piedra”, cuya información figuraba en la historia de uno de los esquimales. 10 personas buscaron durante 10 días con el apoyo de la Sociedad Geográfica Canadiense. La compañía de televisión CBC produjo un documental llamado Focus North. No se encontraron rastros de la “cripta”.

En 1995, Woodman, George Hobson y el aventurero estadounidense Stephen Trafton organizaron una expedición conjunta. Consistía en tres grupos independientes. El destacamento de Trafton fue a Clarence Island para encontrar la “pirámide construida por los blancos”, información sobre la cual se encontraba en las historias de los esquimales. No se encontró nada. El grupo del Dr. Hobson, acompañado por la arqueóloga Margaret Bertulli, exploró el “campamento de verano” encontrado, ubicado a pocos kilómetros al sur de Cabo Félix. Se han encontrado algunos artefactos menores. El grupo de Woodman viajó hacia el sur desde Wall Bay hasta Cabo Victoria, explorando todos los campamentos posibles a lo largo de la costa para la Expedición Franklin, pero solo encontró unas pocas latas oxidadas y un campamento previamente desconocido en Cape Mary Louise.

Búsqueda del naufragio (1997–2010)

En 1997, la expedición Franklin 150 , organizada por la emisora canadiense Eco-Nova, utilizó un sonar para estudiar los objetivos de mayor prioridad identificados en 1992. El arqueólogo Robert Grenier, Margaret Bertulli y Woodman actuaron como historiadores de la expedición. La operación se llevó a cabo desde el rompehielos Laurier de la Guardia Costera de Canadá . Se inspeccionaron unos 40 kilómetros cuadrados frente a la isla de Kirkwall, pero fue en vano. Cuando se encontraron pequeños objetos y láminas de cobre frente a la costa de una pequeña isla al norte de la isla O’Reilly, la búsqueda se desplazó a esa área, pero el mal tiempo impidió que se llevara a cabo completamente el trabajo. La empresa de televisión Eco-Nova lanzó una película documental “Océanos de misterio : Búsqueda de la flota perdida.

En 2000, James Delgado del Museo Marítimo de Vancouver organizó una recreación histórica del paso del Paso del Noroeste en el barco patrullero Nadon . Sabiendo que el hielo retrasaría el barco cerca de la isla King William, sugirió a sus amigos, Hobson y Woodman, que lo usaran para buscar escombros con el sonar a bordo Kongsberg/Simrad SM2000. No se ha encontrado nada en la isla de Kirkwall o sus alrededores.

Woodman organizó tres expediciones para inspeccionar el lecho marino irregular encontrado anteriormente. Él mismo patrocinó la expedición de 2001, y el irlandés-canadiense patrocinó otras dos, 2002 y 2004. El trineo montado en un magnetómetro completó el área de estudio del norte (Isla Kirkwall) en 2001 y toda el área sur de la Isla O’Reilly en 2002 y 2004. Todos los objetivos prioritarios identificados por el magnetómetro durante el examen del sonar resultaron ser de origen geológico. En 2002 y 2004, se encontraron pequeños artefactos de la expedición desaparecida en la costa de una pequeña isla al norte de la isla O’Reilly.

Robert Grenier, arqueólogo sénior de Parks Canada , programó una nueva expedición de búsqueda para agosto de 2008 . Esta vez, esperaba, en mejores condiciones de hielo en aguas abiertas, examinar el fondo con la ayuda de un sonar de barrido lateral instalado en el barco. También se suponía que el rompehielos CCGS Sir Wilfrid Laurier participaría en la búsqueda , y solo la primera temporada de seis semanas (de las tres planificadas) habría costado 75.000 dólares canadienses . Grenier también quiso comprobar las historias esquimales recientemente publicadas recopiladas y registradas por la historiadora Dorothy Harley Eber.

Algunos de ellos dijeron que uno de los barcos de Franklin estaba cerca de la isla de la Royal Geographical Society, es decir, en un lugar donde no se hayan realizado búsquedas previas. El personal de la expedición debía incluir a un historiador esquimal local, Louis Kamukaka, quien en un momento encontró los artículos de la expedición de Franklin y conocía la cultura de los pueblos indígenas locales. También se suponía que la búsqueda reforzaría el reclamo de soberanía de Canadá sobre una porción significativa del Ártico.

Sin embargo, en el mismo año, el gobierno canadiense canceló la búsqueda debido a mayores prioridades de investigación para ese año. En agosto del mismo año, el investigador independiente Rob Rondau anunció su intención de realizar búsquedas con equipos modernos. Sin embargo, después de un tiempo, se retractó de sus palabras cuando el gobierno de Nunavut señaló la posibilidad de un enjuiciamiento penal, que seguramente seguirá si se lleva a cabo un trabajo arqueológico sin obtener un permiso especial, ya que los restos están catalogados como Monumento Histórico Nacional . Monumento de Parks Canada.

Rondau se negó a comentar sobre el incidente, citando un acuerdo de confidencialidad firmado con Discovery Channel . El permiso fue denegado debido a la falta de experiencia de Rondau en arqueología marítima y la falta de consulta con las comunidades esquimales locales.

El 25 de julio de 2010, el barco HMS Investigator , una vez cubierto de hielo y forzado a abandonar la búsqueda por la Expedición Franklin en 1853, fue encontrado en las aguas poco profundas de Mercy Bay frente a la costa norte de Banks Island en el oeste del Ártico canadiense. Un equipo de investigadores de Parks Canada informó que el barco está bien conservado y se encuentra a una profundidad de unos 11 metros.

Expedición al estrecho de Victoria (2014-2015) y descubrimiento de barcos

El 7 de septiembre de 2014, los miembros de la expedición encontraron los restos de uno de los dos barcos de Franklin en la parte este de la bahía Queen Maud , al oeste de la isla O’Reilly. La expedición de búsqueda consistió en cinco barcos equipados con sonar . Se tomaron fotografías del hallazgo, encontrado a una profundidad de 11 metros, utilizando un vehículo submarino controlado a distancia.

Más tarde se supo que el naufragio era el HMS Erebus . El 6 de noviembre de 2014 se izó la campana del barco , en la que estaba escrito el nombre.

En abril de 2015, los arqueólogos, con el apoyo de buzos militares canadienses, examinaron los restos de un barco hundido y recuperaron 14 objetos, incluido un cañón que pesaba 309 kilogramos.

El 13 de septiembre de 2016, los medios informaron del descubrimiento por parte de la Arctic Research Foundation del hundido HMS Terror.

En diciembre de 2022, arqueólogos submarinos de la agencia Parks Canada abrieron y examinaron cuidadosamente las cabinas de los oficiales en el Erebus, sacando a la superficie un total de 275 artefactos, que ilustran en detalle la vida cotidiana y la vida de los marineros de la Marina británica en los años 40 de el siglo XIX.

Otros estudios

En 2010, el viajero y presentador de televisión Bear Gryllsnavegó en dos botes inflables rígidos (RIB) “Arctic Wolf” a través del Paso del Noroeste para crear conciencia pública sobre el problema del cambio climático y con la esperanza de recaudar fondos para la organización benéfica infantil Global Angels.

Al norte de King William Island en Wellington Sound, donde cualquier otro barco encallaría, el grupo se detuvo en una isla sin nombre para pasar la noche. La isla era un pequeño pedazo de tierra árida que se elevaba solo 8 metros sobre el nivel del mar y tenía unos 200 metros de ancho. Allí se encontraron huesos humanos, un cráneo, pedazos de tela, un cuchillo de ballena y restos de mástiles.

Grylls sugirió que los restos encontrados no pertenecían al mástil principal del barco, sino a los mástiles de barcos equipados para navegar. También se encontraron varios lugares revestidos de piedras, que, es muy posible que sean lugares para montar tiendas de campaña. La parte norte de la isla ha conservado las huellas de un gran incendio, las colinas se han vuelto negras. Sobre esta base, se ha sugerido que tal vez la gente encendió una gran señal de fuego con la madera de sus botes, esperando en vano el rescate del norte. Mientras tanto, no se ha establecido a quién pertenecen los restos: miembros de la tripulación del Franklin, que nuevamente se dirigió al norte con la esperanza de encontrarse con los rescatistas, los esquimales o un grupo desconocido de balleneros.

Bear, ” que creció con el folclore de Franklin y su tripulación desaparecida ” escribió en su diario :

Si tienes hambre y la gente se muere a tu alrededor, sin duda quemarás la madera de tus botes en un último esfuerzo por ser visto, o al menos para mantenerte caliente hasta que te quedes sin comida.
Bear Grylls

Hallazgos de los investigadores

El proyecto de investigación de la FEFAP duró más de 10 años. El examen de artefactos y restos humanos en Beachy Island y King William Island concluyó que los miembros de la tripulación murieron en Beachy Island, probablemente de neumonía y posiblemente de tuberculosis. Los informes toxicológicos apuntan al envenenamiento por plomo como otro factor probable de muerte. Una autopsia reveló marcas en los huesos que se consideraron signos de canibalismo. Se ha sugerido que la causa de la muerte de todos los miembros de la expedición de Franklin fue una combinación de frío, inanición, escorbuto, neumonía, tuberculosis, agravada por el envenenamiento por plomo.

Sin embargo, algunas investigaciones modernas refutan la conclusión de que el envenenamiento por plomo afectó el destino de los miembros de la tripulación de la expedición. En 2013 se publicaron los resultados de una investigación realizada por científicos de la Universidad de Western Ontario . Según ellos, el contenido de plomo en los huesos indica que por alguna razón se acumuló a lo largo de la vida de las personas, y no es consecuencia directa del consumo de conservas en mal estado y agua con alto contenido de plomo en los últimos meses de vida.

Otros factores

Franklin eligió viajar a lo largo de la costa oeste de la isla King William , mientras que la ruta a lo largo de la costa este siempre está libre de hielo en verano. Más tarde fue utilizado por Roald Amundsen en su exitoso viaje a través del Paso del Mar del Noroeste en el navio Joa . La expedición Franklin, que permaneció bloqueada por el hielo en el estrecho de Victoria durante dos inviernos, estaba mal equipada y sin entrenamiento para viajar por tierra. Parte de la tripulación al sur de los barcos abandonados llevó en un viaje en trineo muchos artículos innecesarios para sobrevivir en el Ártico que, como señaló McClintock, “ eran simplemente pesados, no podían servir de mucho y muy probablemente agotaron la fuerza de las personas en un viaje”. viaje en trineo ”. Además, algunos investigadores han acusado a Franklin de arrogancia, creyendo que él, si lo desea, podría recurrir a los esquimales en busca de ayuda o adoptar sus métodos de supervivencia. Así, el periodista y biógrafo de los exploradores polares Roland Huntford opinó que Franklin “se vio obstaculizado por una absurda ineptitud derivada de un pensamiento inflexible y de la incapacidad de adaptarse a las circunstancias ”.

Legado histórico

El resultado más significativo de la expedición de Franklin fue el estudio y mapeo de miles de millas a lo largo de la costa, producido por numerosas expediciones en su búsqueda. Richard Cyriax señaló que “la pérdida de la expedición probablemente trajo mucho más conocimiento [geográfico] que su regreso exitoso “. Sin embargo, al mismo tiempo, lo que sucedió redujo en gran medida el interés del Almirantazgo en el desarrollo del Ártico. Muchos años separaron la expedición de Franklin de la siguiente expedición ártica enviada bajo el mando de George Nares al Polo Norte . La aventura de Nares terminó en fracaso, y su afirmación de que ” no había camino al Polo Norte””, marcó el final de la participación de la Royal Navy en la exploración del Ártico. El viaje exitoso en 1903-1905 por Roald Amundsen en el barco ” Joa ” puso fin a siglos de intentos de completar el paso del Paso del Noroeste .

Patrimonio cultural

Durante años después de la expedición desaparecida, los medios victorianos retrataron a John Franklin como un héroe. Un grabado en el pedestal de una estatua en la ciudad natal de Franklin dice: “Sir John Franklin, descubridor del Paso del Noroeste”. Se encuentran inscripciones similares en estatuas en Londres y Tasmania . Aunque el destino de la expedición, incluidos los posibles hechos de canibalismo, fue ampliamente discutido en la prensa, la actitud pública hacia Franklin se mantuvo sin cambios. La expedición ha sido objeto de numerosas obras de no ficción, incluidos dos libros de Ken McGoogan, Fatal Passage y Lady Franklin ‘s Revenge . La venganza de Lady Franklin ).

En 1992, el sitio del presunto naufragio de los barcos de la expedición fue catalogado como Sitio Histórico Nacional de Canadá.Tras el descubrimiento de los restos de Erebus en 2015, el lugar del naufragio se incluyó en el sistema de Parks Canada .

Envuelta en misterio, la última expedición de Franklin ha sido el tema de muchas películas de divulgación científica. En 2005, se estrenó el documental televisivo en dos partes The Search for the Northwest Passage , cuya primera serie está dedicada a la expedición de Franklin. En 2006, se estrenó el episodio ” Arctic Passage ” de la serie de televisión documental canadiense Nova , y en 2007 – la película ” Franklin’s Lost Expedition ” del Discovery HD. En 2008, la televisión canadiense estrenó el documental ” Passage “. En 2009, la serie documental de ITV1 Billy Connolly : Journey to the Edge of the World emitió un episodio en el que el presentador Connolly y su equipo visitaron Beechey Island. En el transcurso de la película, se contó en detalle sobre el curso y el destino de la expedición.

En memoria de los muertos, se nombró uno de los territorios de los Territorios del Noroeste de Canadá, pasando a ser conocido como Condado de Franklin. En 1999, esta unidad territorial fue abolida.

El 29 de octubre de 2009, se llevó a cabo un servicio de oración especial en la capilla del antiguo Naval War College Greenwich , que se llevó a cabo para consagrar el nuevo monumento a Franklin. El servicio también incluyó una solemne ceremonia de entierro de los restos del teniente Henry Thomas Dundas Le Vescont, traído a Inglaterra en 1873.

Al evento asistieron miembros de la comunidad polar internacional, así como invitados: viajeros famosos, fotógrafos, escritores, descendientes de Franklin, el Capitán Crozier y otros miembros tanto de la expedición desaparecida como de las compañías de búsqueda. Entre ellos se encontraban los descendientes de Francis Leopold McClintock , el contralmirante Sir John Ross, el vicealmirante Sir Robert McClurey muchos otros.

La Armada estuvo representada por el Almirante Nick Wilkinson, el Obispo de Woolwich sirvió un servicio de oración, y también asistieron Duncan Wilson, Director Ejecutivo de la Fundación Greenwich , y James Wright, Alto Comisionado de Canadá . El evento fue dirigido por Jeremy Frost y el historiador polar Hugh Lewis-Johnson y organizado por Polarworld y el Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido. El evento también estuvo dedicado a la contribución de Gran Bretaña a la exploración del norte de Canadá ya todas las víctimas de la búsqueda de descubrimientos geográficos.

Reflexión en el arte

Desde la década de 1850 hasta la actualidad, la última expedición de Franklin ha inspirado numerosas obras literarias. Entre las primeras estuvo la obra “The Frozen Deep”, escrita por Wilkie Collins con Charles Dickens . A principios de 1857, se representó en la casa de Dickens, así como en la Royal Art Gallery, incluso frente a la reina Victoria . La producción se mostró al público en general en Manchester Trade Union Hall . En 1859, la noticia de la muerte de Franklin inspiró a muchos poetas a escribir elegías , una de las cuales fue escrita por Algernon Swinburne .

En 1860, se publicó en Londres el poema “El destino de Franklin” , que se convirtió en el debut literario del futuro novelista famoso Richard Dodridge Blackmore .

El procesamiento artístico de la historia de la expedición de Franklin se inició con la novela de Julio Verne El viaje y las aventuras del capitán Hatteras (1866), en la que el protagonista descubre un enorme volcán activo en el Polo Norte. El escritor alemán Sten Nadolny en su novela El descubrimiento de la lentitud (en alemán: Die Entdeckung der Langsamkeit , 1983) describe la vida de Franklin y solo brevemente su última expedición. Otras adaptaciones incluyen la novela Solomon Gursky Was Here de Mordecai Rihler , The Rifles (1994) de William Wolmann,North With Franklin: The Journals of James Fitzjames ” de John Wilson (1999).

La novela Terror de Dan Simmons , publicada por primera vez en 2007. La novela, que reconstruye en detalle la historia de la muerte de la expedición desaparecida, también incluye elementos fantásticos : por ejemplo, el capitán Francis Crozier en el libro tiene el don de la clarividencia, y los expedicionarios son perseguidos por el demoníaco oso polar Tuunbak, a quien los inuit adoran como un dios. La novela fue filmada en forma de la serie de televisión “El Terror”., estrenada en 2018 en el canal de televisión estadounidense AMC .

La expedición también fue objeto de la campaña ” The Walker in the Wastes ” para el juego de rol de terror Call of Cthulhu. En 2008, Clive Cussler completó Arctic Drift , una novela que se centra en las desventuras de Franklin. En 2009, Wanting , una novela de Richard Flanagan, se agotó y describe el servicio de Franklin en Tasmania y sus expediciones al Ártico. El 12 de enero de 2012, BBC Radio 4 transmitió una obra de radio llamada The Erebus basada en los eventos de la expedición Franklin.

La última expedición de Franklin proporcionó la base para muchas obras musicales, comenzando con la balada Lady Franklin ‘s Lament , también conocida como Lord Franklin , escrita en la década de 1850 e interpretada por docenas de artistas, incluidos Martin Carty, Pentangle y Pearlfishers, Sinead O’Connor , John Walsh y Helavisa . Otras composiciones musicales sobre la expedición de Franklin son ” I’m Ready There ” de la banda de rock británica Fairport Convention y ” Frozen Man ” de James Taylor .(Escrito bajo la influencia de la fotografía del cadáver de Torrington de Owen Beatty).

El impacto de la expedición de Franklin en la literatura canadiense fue particularmente significativo. Entre las baladas contemporáneas más conocidas se encuentra Northwest Passage (1981 ) de Stan Rogers . Esta composición se ha convertido en uno de los himnos no oficiales de Canadá. La escritora canadiense Margaret Atwood también sugirió que la expedición de Franklin es una especie de mito nacional en Canadá. En la década de 1960, Terror and Erebus, una obra de teatro de Gwendolyn McEwan, se transmitió en la radio Canadian Broadcasting Corporation . . En 2003, se publicó el poema de David Solway “Franklin’s Passage”, que luego ganó el Grand Montreal Book Award .

En las artes visuales, la desaparición de la expedición inspiró a muchos artistas de Gran Bretaña y Estados Unidos a escribir una serie de pinturas. En 1861, Frederick Edwin Church presentó al público un gran lienzo ” Icebergs “.

A fines de 1862 o principios de 1863, incluso antes de que la pintura fuera aceptada para exhibición en Inglaterra, le agregó una imagen de un mástil roto, rindiendo homenaje a Franklin. En 1864, Sir Edwin Landseer completó Man Proposes, God Disposes , que se presentó en la exposición anual de la Royal Academy.

Representaba a dos osos polares, uno de los cuales está rasgando la bandera de un barco y el otro está mordiendo una costilla humana. La pintura fue criticada por el mal gusto del artista, pero hasta ahora sigue siendo una de las encarnaciones artísticas más poderosas del destino de la expedición perdida de Franklin. Bajo la influencia de la expedición, se crearon numerosos grabados e ilustraciones populares, así como numerosos panoramas, dioramas e imágenes para la ” linterna mágica “