Cortés y la foHernán Cortés y la forja de Nueva España: la conquista que cambió el mundorja de Nueva España

La historia no la escriben los pueblos resignados al yugo ni las civilizaciones encerradas en sí mismas. La historia la escriben quienes, impulsados por un destino trascendente, se atreven a cambiar el mundo. Hernán Cortés fue uno de esos hombres. No vino a destruir, sino a construir un nuevo orden, a fundir en el crisol de la fe a dos mundos que hasta entonces ignoraban su existencia. Lo que surgió de ese encuentro no fue simple dominación: fue una civilización mestiza que aún late en el alma de América.

El mundo mexica antes de Cortés

Cuando los españoles llegaron a las costas del Anáhuac, se encontraron con una civilización vigorosa pero desgarrada por la opresión y el sacrificio. Tenochtitlan, joya lacustre de los mexicas, alzaba sus templos entre canales y calzadas, pero también entre cráneos y sangre ritual. A su alrededor, pueblos enteros vivían sometidos al tributo y al miedo. Aquella tierra no era un paraíso perdido, sino un imperio sostenido por la fuerza.

La llegada de Cortés y la fundación de Veracruz

El 22 de abril de 1519, Cortés fundó la Villa Rica de la Vera Cruz: el primer paso firme de la Monarquía Hispánica en tierras continentales. No era una empresa de saqueo: era una misión. Cortés quemó sus naves no por locura, sino por convicción. Sabía que no había marcha atrás. Y, desde esa playa aún ardiente, comenzó una campaña de alianzas con pueblos que veían en él la posibilidad de liberarse del dominio mexica.

Tlaxcala, Malintzin y la entrada en Tenochtitlan

La historia oficial los llamó traidores. Pero Tlaxcala no traicionó a nadie: sobrevivió. Cortés no impuso su fuerza: la sumó a la de los pueblos indígenas que veían en él al instrumento de su redención. Y Malintzin —la joven que tradujo no sólo palabras, sino mundos— se convirtió en puente entre dos civilizaciones. El recibimiento de Moctezuma fue, más que un gesto diplomático, un reconocimiento del poder que caminaba con los españoles.

La Noche Triste y la caída del imperio

La resistencia mexica se alzó. La violencia estalló. Y en la Noche Triste, los conquistadores y sus aliados parecían condenados al fracaso. Pero Cortés no se rindió. Rehízo su ejército, tejió nuevas alianzas, y regresó para sitiar Tenochtitlan. La caída de la ciudad no fue solo una victoria militar: fue el fin de un orden basado en el terror y el comienzo de un nuevo ciclo histórico. Una civilización moría; otra nacía en su lugar.

La creación de Nueva España

Sobre las ruinas del imperio mexica no se erigió una simple colonia extractiva, como hicieron luego franceses, ingleses o belgas en otras latitudes. Se forjó una nueva civilización: la Nueva España. Ni apéndice de Castilla ni bastión esclavista, sino una prolongación orgánica de la Cristiandad, nacida del cruce entre dos pueblos —el hispánico y el indígena— bajo el signo de la cruz y la espada. Hernán Cortés, lejos de la caricatura saqueadora de la leyenda negra, fue arquitecto de una nueva sociedad donde la ley, la lengua, la sangre y la fe se entrelazaron en un mestizaje fecundo.

Las instituciones virreinales —como el Consejo de Indias o los Juicios de Residencia— garantizaban que el poder estuviera sometido al derecho. En ningún otro imperio se vio tal escrutinio ético sobre el acto de la conquista. Fue en el corazón mismo del Imperio donde surgieron las Leyes Nuevas de 1542, que limitaron la encomienda y prohibieron la esclavización de los indígenas, siglos antes de que otros imperios siquiera debatieran el concepto de “derechos humanos”.

Y así, de ese encuentro brotó una cultura mestiza que creó ciudades, universidades, templos, códices, arte barroco y una nueva visión del mundo. Lo que comenzó en 1492 no fue una mera anexión, sino una extensión de la historia de España hacia un continente entero, donde aún resuenan la lengua de Cervantes, la cruz de los misioneros y el eco de las campanas virreinales.